5.6 NOVEMBER
Door
onze lieverds uitgezwaaid, rijden we richting Savannah.
We hebben ons voorgenomen om de scenic route
langs de veel geroemde Golden Islands van Georgia te rijden. Bij het eerste
eiland, Jekyll besluiten we een tussenstop te maken.
Jekyll
Island is een eiland dat bereikt wordt via een indrukwekkende brug. Om het eiland
op te mogen moet je toegang betalen. De omgeving is prachtig, met grote indrukwekkende
bomen, met van die hangende ‘Spanish mos baarden’. Het is behoorlijk warm en benauwd
weer en de zin om nog heel veel verder te rijden vandaag is laag. Spontaan
besluiten we om hier op de camping een plek te zoeken. Er blijkt volop plaats
te zijn. Voordat we ons installeren, maken we een tour over het eiland om een
indruk te krijgen. Het eiland heeft charme. De indianen hadden dit ook al door:
ze hebben er vroeger nooit permanent gewoond maar kwamen er wel om te jagen, te
vissen en te zwemmen en dat gebeurt er nog steeds De eerste Europeaan op Jeckyll
was een Engelsman (William Horton ), die in 1734 de opdracht kreeg van het
Engelse leger om zich op het onbewoonde eiland te vestigen en het land te gaan
bebouwen. Na 5 jaar mocht hij zich eigenaar van het bebouwde land noemen en
toen liet hij zijn gezin uit Engeland overkomen. William heeft het niet gemakkelijk
gehad en heeft veel last gehad van de Spanjaarden, die uit frustratie na een
verloren strijd bij het 'landje-pik' zijn nederzetting plunderden. Dat
weerhield hem er niet van om later de eerste bierbrouwerij van Georgia op te
zetten.
Tegen
1800 wordt het eiland gekocht door Franse emigranten, die door de revolutie uit
hun land zijn verdreven.
Zij maakten van
Jeckyll een bloeiende plantage. Deze Franse pioniers liggen bij elkaar op een
familiebegraafplaats. Het aantal bewoners nam vlot toe: van zoon Henry wordt
gezegd dat hij wel 20 kinderen
blank en
zwart) had!
De
plantage krijgt het moeilijk na de beëindiging van de slavernij en de familie
doet aan het einde van de 19e eeuw een goede zaak door het eiland te verkopen
aan enkele miljonairs ( Rockefeller, Vanderbilt ea ) die er een exclusief
vakantieoord voor de superrijken van maken. Na WO II komt Jekyll in handen van
de staat en mogen er ook gewone toeristen, zoals wij komen.
De
volgende morgen lopen we, voordat we vertrekken, eerst naar Driftwood Beach
voor een wandeling. Het is niet ver van de camping vandaan. Door het bos loopt
een weg naar het strand. Bos en strand zijn met elkaar verweven. Op onze
wandeling ontmoeten we Charly en zijn vrouw Caroll, een pastor en een
muziekpedagoge. Zij houden ook erg van reizen en hebben al veel steden in
Europa bezocht. Bijzonder was te horen dat ze pas een relatie kregen nadat hun
( inmiddels) ook getrouwde kinderen (haar zoon en zijn dochter) met elkaar
gingen daten en hen aan elkaar voorstelden.
Driftwood
Beach is een prachtige surrealistische plek. Je kunt er heerlijk langs het
strand wandelen, waarbij je ogen te kort komt in deze galerie van moeder
natuur. De aanblik van het drijfhout is werkelijk fascinerend. Waar je maar
kijkt, liggen grote stukken hout en boomstronken in de meest bijzondere vormen,
her en der over het strand verspreid.
Twee uur
later maken we ons eindelijk op voor vertrek naar Savannah.