2 NOVEMBER
Er is iets met Oregon dat je echt niet in foto’s
kunt vangen. Oregon heeft spectaculaire vergezichten, bossen, zee en
strand, deserts en bergen en zoveel meer wat de moeite waard
is om te ontdekken. Maar het is meer dan dat. Het zit meer in het gevoel dat ik
heb bijalles, wat elke plek weer met me
doet . Daarom vind ik het zo’n geweldige staat (en Hans ook), zoveel variatie. Het heeft echt alles. Je moet hier zijn,
in dit hoekje van de wereld om de betovering te ervaren.
Vandaag trekken we naar en door het zuiden van
Oregon met de bedoeling Nevada te bereiken. Daarzijn we voorlopig nog niet. Het gaat een
lange rijdag worden omdat we vannacht in Winnemucca/Nevada willen overnachten. We
rijden van Rogue Valley, waar we afgelopen nacht verbleven, naar Ashland en vanaf daar via ‘een historic highway’
naar Klamat Falls. Een route door prachtig berglandschap. In de vroege
ochtendzon voert de weg tot aan de top. Even later rijden we door de wolken met
zicht van nauwelijks een meter. ‘ I am not amused’ . Op de top lezen we op een
informatiebord, dat deze weg in het begin van de 20 e eeuw is aangelegd om een
snellere verbinding naar het Westen mogelijk te maken. Op afgebeelde foto's van
de Cascade-Siskiyou zien we dat - om te voorkomen dat de verbinding bergaf te
snel werd- de eerste auto's een zware boomstam naar beneden moesten slepen.
Na de top verschijnt de zon en wordt het helder en
prachtig. Nadat we over de Cascades gereden zijn, rijden we van Klamat Falls
naar Lakeview, een landschap wat ons omarmt, warmte en rust uitstralend. Prairy
met hier en daar een kleine nederzetting en de bergen op de achtergrond. Oregon
is een klimaatbewuste staat: we zien elecriciteitscentrales die volledig gevoed
worden door kilometerslange velden met zonnepanelen.
Na Lakeview
beginnen we aan een tocht van bijna 200 mijl door droog, hooggelegen
woestijnachtig landschap met halverwege een plek om benzine te tanken. Het is
veelal een kaarsrechte weg met meestal vrij uitzicht voor en achter: we zien
slechts sporadisch een medeweggebruiker. Het is net donker geworden wanneer we
Winnemucca in Nevada binnenrijden. Zo vreemd ineens midden in de woestijn zo'n grote stad aan te treffen met veel neon en gokkansen
in de casino's. Hier vinden we vlot een plek voor de nacht.