Tot nu toe hebben we vooral gebruik gemaakt van de hoofdwegen en die hebben ons al door geweldig mooie omgevingen geleid, maar vandaag maken we meer ruimte voor de scenic byways en daar worden we helemaal overweldigd door het vele moois. We komen in canyonland en kunnen alleen maar verwonderd zijn, over hoe de aarde door de kracht van de elementen, erosie en allerlei andere geologische processen is opgetild, gevouwen en gevormd. In een periode van miljoenen jaren is dit ruig, verlaten landschap gecreeerd. De natuur dwingt respect af. 

Als we door het gebied van Capitol Reef rijden, danst de zon sprankelend over het landschap, waardoor we een extra levendig kleurenpalet te zien krijgen. Door het spel van het licht tegen de hoge klifwanden, massieve domes en bruggen en slingerende canyons, veranderen deze telkens opnieuw van kleur. Mensen van lang geleden gaven de grote  ‘steenmoppen’ (domes) en bergen al eeuwen geleden namen, maar wij maken onze eigen versie.

We hadden vandaag wat verder willen komen, maar het Capital Reef National Park met een prachtig gelegen, behoorlijk verlaten campground nodigt ons uit om te blijven. De camping ligt op 5400 feet, dus de hoogte zal voor mij geen problemen met zich meebrengen .

De variatie in hoogte, zon – en schaduwplekken en de aanwezigheid van water zorgen voor een enorme diversiteit in de flora en fauna. Daardoor was deze plek ook in eerdere tijden aantrekkelijk voor mensen om te verblijven.

Tussen 600 en 1300 woonden er indiaanse stammen, die muurtekeneningen hebben achtergelaten.

In 1880 vestigden zich hier enkele Mormoonse families, die zich gedurende 80 jaar o.a. hebben beziggehouden met het telen van fruit. De verschillende boomgaarden, die we ontdekken, herinneren hier nog aan. Er staan ca 3000 fruitbomen van allerlei soort. In het plukseizoen is het fruit ervan beschikbaar voor de toeristen.

De naam van dit gebied dateert ook uit die tijd en is door de Mormonen gegeven vanwege de opvallende witte koepelberg, die gelijkenis vertoont met het Capitool in Washington. We genieten twee dagen van al dit moois.