23 - 26 NOVEMBER
Pipe Spring ligt in de
Arizona strip, een uitgestrekte ‘ high desert’ tussen de Vermilion Cliffs en de
Grand Canyon. We zijn er al eens eerder geweest: een pauzeplek op doorreis. Nu
hebben we meer tijd en zorgen de fijne campground, de zon en de omgeving ervoor,
dat we er drie dagen blijven. De camping ligt midden in het reservaat van de
Kaibab Band of Paiute indians. Het is een ogenschijnlijk onbewoonbare regio,
maar bij Pipe Spring is een bron, wat bewoning van het gebied mogelijk maakte
en maakt. Nu, nog altijd wonen er afstammelingen van de Paiute natives. Er wonen daar in de directe omgeving nu
ongeveer 300 Paiutes en dat is alweer meer dan 100 jaar geleden, maar heel wat
minder dan 200 jaar geleden. De aanwezigheid van water is dus bepalend, ook in
de geschiedenis van Pipe Spring.
In het museum bij het monument
leren we dat er twee verhaallijnen zijn: de ene gaat over de Paiute natives,
die eeuwenlang , met dank aan de bron in volstrekte harmonie met de natuur
leven, totdat hun leven door de komst van blanke pioniers in een paar jaar tijd
een dramatisch vervolg krijgt.
De andere verhaallijn gaat
over de Mormoonse pioniers, die zich in het midden van de 19de eeuw
hier vestigen. Het toen gebouwde fort ‘ Winsor Castle’ , staat er nog en is als
museum ingericht. We krijgen een beeld van het harde bestaan van de pioniers,
maar ook van de worsteling die de nog jonge democratie van de VS heeft met het
Bijbelse gedachtengoed van de Mormoonse polygame cultuur.
Polygamie is al heel lang bij
wet verboden, maar de parkranger vertelt dat er nog altijd fundamentalistische
geloofskernen ( incl. polygamie ) te vinden zijn in enkele naburige plaatsen als
Moccasin en Coloradocity.
Overal waar we komen tijdens
onze roadtrips, lezen we over de ‘ native people’ . Steeds is de overeenkomst
in hun visie: de aarde behoort in gelijke mate toe, aan alles wat ademt en
leeft, inclusief de mens. De aarde is hun thuis, zowel voor dieren, bomen en
zelfs stenen. Iedere vorm heeft een bedoeling voor het leven op aarde. Alle
vormen zijn gelijk aan elkaar en dienen respectvol benaderd te worden.